Todos los estados de Estados Unidos cuentan con alguna forma de la Ley de Cambio de Marcha. Si bien las estipulaciones de la ley varían según el estado, el objetivo principal sigue siendo el mismo: proteger al personal de emergencia y a otras personas de colisiones al responder a trabajos al costado de la carretera. Comprender y obedecer la Ley de Cambio de Marcha en Texas es obligatorio para evitar multas y sanciones. La ley de Cambio de Marcha/Reduzca la Velocidad de Texas, que entró en vigor en 2003, exige que los conductores se cambien de carril o reduzcan la velocidad al rebasar vehículos —incluidos policías, servicios médicos de emergencia, bomberos, TxDOT o grúas— que estén detenidos al costado de la carretera con las luces de emergencia encendidas.
Según la ley de Texas, un conductor debe:
- Desocupar el carril más cercano a los vehículos correspondientes detenidos al costado de la carretera (si la carretera tiene varios carriles que viajan en la misma dirección) o
- Desocupar el carril más cercano a los vehículos correspondientes detenidos al costado de la carretera (si la carretera tiene varios carriles que viajan en la misma dirección) o
- Reduzca la velocidad a 32 km/h por debajo del límite de velocidad. (Si el límite de velocidad es inferior a 40 km/h, el conductor debe reducir la velocidad a 8 km/h).
Los infractores pueden enfrentarse a las siguientes consecuencias:
- Hasta $200 por no cumplir la ley
- $500 si la infracción resulta en daños a la propiedad
- Cargo de un delito menor de Clase B que podría resultar en tiempo de cárcel o una multa de hasta $2,000
Como conductor en Texas, es su deber obedecer la Ley de Cambio de Carril. Esto significa que debe reducir la velocidad o cambiar de carril para dar suficiente espacio a ciertos vehículos cuando estén en servicio. Si ve luces intermitentes al costado del camino, es prudente cambiar de carril o reducir la velocidad para mejorar la seguridad de los empleados presentes. Cambiar de carril puede reducir el riesgo de lesiones graves e incluso mortales para los trabajadores de la carretera, quienes podrían perder la vida si los conductores no prestan suficiente atención y conducen demasiado cerca de los vehículos estacionados.
En los últimos años, el Departamento de Seguridad Pública (DPS) y otras agencias policiales de Texas han optado por aplicar medidas enérgicas contra esta ley en varias ocasiones, y se planean más medidas en el futuro. Los socorristas arriesgan sus vidas a diario y, como cualquier otro trabajador en Texas, tienen derecho a un lugar de trabajo lo más seguro posible. Esto incluye a policías, bomberos, técnicos de emergencias médicas (EMT) e incluso conductores de grúas y recolectores de basura, donde el estrés es una parte importante del trabajo. Y cuando tienen que trabajar en el tráfico, ese estrés puede aumentar aún más de lo habitual. Así que, aunque hacen todo lo posible por vigilar a los demás conductores en la carretera, hay mucho de qué preocuparse y se pueden cometer errores.
Una actualización de la ley, que entró en vigor oficialmente el 1 de septiembre de 2019, añade los vehículos de servicios públicos a la lista de vehículos para los cuales todos los demás conductores deben desplazarse un carril a la izquierda o reducir la velocidad al mínimo al rebasar. La legislatura de Texas añadió estos vehículos a la lista de vehículos con derecho a protección tras identificar problemas de seguridad durante las extensas obras de restauración necesarias tras el huracán Harvey en 2017.
Según el Departamento de Seguridad Pública (DPS), en 2017 se emitieron más de 10,650 advertencias y multas a conductores que infringieron la ley de «Moverse a un lado/Reducir la velocidad». Sin embargo, en 2018, el DPS emitió más de 35,000 advertencias y multas tan solo hasta octubre de ese año. Dada la cantidad de accidentes automovilísticos que ocurren a diario en todo el estado y la cantidad de multas y advertencias que aún se emiten por infringir esta ley, muchos tejanos desconocen la ley o la ignoran.
Aunque una infracción de la ley de cambiar de carril/reducir la velocidad puede parecer leve, puede tener consecuencias significativas en caso de accidente. Si se ve involucrado en una colisión y recibe una multa por esta infracción, será especialmente difícil negar la responsabilidad. Si la otra parte puede demostrar que el accidente no habría ocurrido de no ser por su negligencia, lo más probable es que usted sea considerado responsable del choque. Según la regla de culpa comparativa de Texas, no puede obtener una indemnización después de un accidente si se le determina que tiene un 51% o más de culpa.
Muchas veces, factores como el clima o el tráfico pueden impedirle cambiar de carril de forma segura, alejándose de los vehículos estacionados a un lado de la carretera. Esto ha sido un problema desde hace tiempo, ya que no se abordan directamente los detalles sobre qué debe hacer un conductor en esta situación. Si puede demostrar que no pudo cambiar de carril ni reducir la velocidad, podría limitar su responsabilidad en caso de accidente.
Si usted o un ser querido ha resultado lesionado en un accidente automovilístico relacionado con la ley de «Aléjese/Disminuya la Velocidad» en Texas, llame al Bufete de Abogados Hadi . Nuestro abogado de accidentes automovilísticos en Houston está aquí para ayudarle y luchar por la compensación que merece. Contáctenos en línea para programar su consulta gratuita.
