En casos de Derecho Procesal por Lesiones Personales o reclamaciones por accidentes de tráfico en Texas , existen varias categorías de daños que una víctima puede reclamar al seguro. Para presentar una reclamación por daños relacionados con facturas médicas, lo primero que debe hacer es obtener una copia de la factura médica del proveedor. En la factura, encontrará algunos datos importantes: (1) el importe total de los cargos facturados, (2) una lista de los pagos realizados, (3) una lista de las cancelaciones o ajustes, y (4) el saldo total adeudado. Lo que no encontrará es que la Corte Suprema de Texas sostiene que un demandante de Derecho Procesal por Lesiones Personales solo puede presentar una reclamación por facturas médicas que realmente se hayan pagado o incurrido, lo que significa que si no adeuda una parte de una factura médica, no puede presentar una reclamación por esa parte porque no se debe. Comprender la base de este marco legal, su progresión a través de los tribunales, los tipos de reclamos que posiblemente puede afectar, así como la relación entre los demandantes y las compañías de seguros, puede ayudarlo a navegar mejor por el sistema legal con el abogado especializado en derecho procesal por lesiones personales adecuado.
Recuperación de pagos
Muchos clientes esperan que, dado que el accidente claramente no fue su culpa, simplemente reciban el dinero. Aunque suele ser así, usted tiene que demostrar sus daños, ya sea durante el proceso de reclamación con la compañía de seguros o presentando pruebas admisibles de los daños ante el tribunal una vez presentada la demanda.
Bajo una ley texana de redacción densa aprobada en 2003, las víctimas que buscan pagos por pérdidas después de lesiones debido a la negligencia de alguien se enfrentan a un desafío: el concepto turbio de que solo los «gastos médicos pagados e incurridos» son admisibles en el juicio. Pero ¿qué son los gastos médicos pagados e incurridos, y cómo se aplica eso a usted?
La respuesta comienza con una revisión de la ley de 2003 en cuestión: Texas Civil Practice & Remedies CODE §41.0105. Sostuvo que, en una demanda por lesiones, la recuperación o los pagos de los demandantes o reclamantes por los costos de atención médica «se limita a la cantidad realmente pagada o incurrida por o en nombre del reclamante». El problema es que puede no tener en cuenta la diferencia, a menudo enorme, entre la tarifa completa de un hospital y su tarifa real con descuento.
Precedente legal
En muchos casos, existen dos costos diferentes para la atención médica: el precio de lista y el precio que el proveedor médico acepta como pago total y final de la factura. Si bien esto puede surgir en diversas situaciones, la situación típica se relaciona con el seguro médico. Una de las ventajas de su seguro médico es que la compañía aseguradora ha negociado tarifas reducidas con diversos proveedores médicos.
Antes de la ley de 2003, las personas lesionadas obtenían el beneficio de su seguro. Cuando se solicitaba al jurado que otorgara los gastos médicos, eso generalmente significaba otorgar la totalidad de los $10,000.00. Pero luego se aprobó la ley, y debido a su redacción tan deficiente, se generó un gran debate sobre su significado. Finalmente, la Corte Suprema emitió un caso en julio de 2011 que aclaraba su significado. Ese caso fue Haygood v. de Escabedo, 356 SW3d 390, 392.
Se trataba de Aaron Haygood, quien demandó a Margarita Escabedo por las lesiones sufridas en un accidente automovilístico. Sus proveedores de atención médica facturaron $110,069.12 por sus servicios, aunque esa cantidad se ajustó a $27,739.43 debido a un acuerdo con Medicare. En 2011, la Corte Suprema de Texas emitió su opinión en el caso Haygood v. de Escabedo, 356 SW3d 390, 392 (Tex. 2011). El caso Escobedo, en resumen, sostiene que un demandante en un juicio por lesiones personales solo puede presentar una reclamación por facturas médicas que realmente se hayan «pagado o incurrido». Esto significa que si no adeuda una parte de una factura médica, no puede presentar una reclamación por esa parte porque no se adeuda. Donde esto realmente se complica es cuando se trata de un seguro médico, Medicare o Medicaid.
Razonabilidad de los cargos
Desde esos fallos, los casos presentados ante tribunales de apelación han abordado la ambigüedad de la ley de 2003, causada por errores en su redacción. Se cree que el fallo Haygood v. de Escabedo sobre la ley de gastos médicos pagados e incurridos impulsará nuevas mociones y descubrimientos para la recuperación de gastos médicos pasados, mediante demandas presentadas en tribunales de apelación. Al tratar los montos «pagados o incurridos» en una demanda de Texas bajo la Ley de Litigios por Lesiones Personales, surge otro problema común cuando existe una disputa sobre la razonabilidad de una factura médica. Las demandas comunes de Texas bajo la Ley de Litigios por Lesiones Personales que pueden verse afectadas incluyen solicitudes de gastos de bolsillo, facturas médicas, daños o destrucción de bienes personales, dolor y sufrimiento, y angustia mental.
- Gastos médicos. Los gastos médicos son los más comunes como resultado de un juicio por lesiones personales . El demandante puede recuperar los gastos médicos reales incurridos a causa del accidente. También se le podrían adeudar los costos de cualquier gasto futuro en que pueda incurrir a causa del accidente.
- Dolor y sufrimiento físico. Si sufrió una lesión grave, podría recibir una indemnización por cualquier dolor y sufrimiento futuro que pudiera experimentar debido a la conducta negligente de la persona o empresa responsable. El testimonio y los registros del médico tratante constituyen una prueba contundente para su caso.
- Angustia mental. Aunque haya sentido ira, vergüenza, miedo y decepción, la angustia mental es un término subjetivo. Su abogado reunirá las pruebas para demostrar que sufrió angustia mental debido al accidente.
- Pérdida de Salarios y Pérdida de Capacidad de Ingresos: Puede recuperar los salarios perdidos por no poder trabajar debido a la lesión. También puede recibir una indemnización por pérdida de capacidad de ingresos si la lesión le redujo la capacidad de generar ingresos.
- Discapacidad Física o Desfiguración. Si ha sufrido una discapacidad o desfiguración permanente, podría recibir una indemnización por esta pérdida del disfrute de la vida. Las demandas por lesiones personales suelen resolverse mediante negociación con la compañía de seguros. Su abogado revisará los detalles, recopilará información y documentación importante y negociará con la compañía de seguros en su nombre.
Demandantes vs. Seguros
Los cargos por atención médica, que antes se basaban en los costos y el margen de beneficio del proveedor, se han visto impulsados recientemente por la regulación gubernamental y las negociaciones con aseguradoras privadas. Se ha desarrollado una estructura de dos niveles: tarifas de lista o tarifas completas, que a veces se cobran a pacientes sin seguro, pero que con frecuencia no se cobran, y tarifas de reembolso para pacientes con seguros públicos y privados.
Un hospital puede cobrar su tarifa completa por los servicios, como cuando un paciente carece de seguro médico, o puede cobrar una tarifa con descuento, como cuando se trata de contratos con proveedores o cobertura de Medicare o seguros privados. Debido a la ley de «pagos e incurridos» de 2003 y a posteriores decisiones judiciales de Texas, cuando los demandantes solicitan el pago de costos médicos ya pagados, la base de su reclamación y la cantidad que se puede recuperar no pueden ser el cobro completo del hospital, sino únicamente los costos ya pagados o incurridos. Esto significa que, en algunos casos, solo los pagos reales o las obligaciones legales de pago a los hospitales son admisibles en juicio. Presentar evidencia de la tarifa completa del cargo de un hospital solo es admisible si la factura no se ha pagado y vence en su totalidad.
Eliminar los cargos completos de los hospitales en el juicio va en contra de los demandantes y beneficia solo a las compañías de seguros. Su exposición se puede reducir en el juicio al permitir como evidencia solo los costos realmente adeudados o pagados a un hospital y no el mayor valor inicial de dichos costos, es decir, los cargos completos de un hospital. En pocas palabras: los abogados de los demandantes creen que el lenguaje de la ley «pagado o incurrido» debe incluir cualquier monto facturado por un hospital o proveedor médico. Los abogados defensores sostienen que «pagado o incurrido» significa solo el monto realmente adeudado o pagado a dichos hospitales o proveedores médicos. En vista de estas circunstancias, es vital que contrate a un abogado con conocimiento y experiencia en Derecho Litigante de Lesiones Personales para su reclamo, un defensor como » The Texas Torch » que pueda trabajar para garantizar que la ley de «pagado e incurrido» se interprete y aplique correctamente en el tribunal.
